SEGIO PÉREZ GANA LA SPRINT RACE EN BAKÚ

Sergio Pérez sigue demostrando ser el mejor del mundo en circuitos callejeros y obtuvo este sábado su primera victoria en una carrera Sprint en el circuito de la ciudad de Bakú, superando a Charles Leclerc y Max Verstappen en la bandera a cuadros, sumando 8 puntos en su lucha por el mundial de pilotos.

Cuando las luces de inicio se encendieron una por una y finalmente se apagaron, con todos los pilotos con neumáticos medianos, excepto Lando Norris y Valtteri Bottas, que calzaban con calzado suave, el ganador de la pole, Leclerc, saltó de su lugar en la parrilla para mantener el liderazgo en la curva 1. con Pérez sosteniendo P2.

Detrás, se produjo una pelea increíble entre Verstappen y George Russell, que arrancó rápido, con la pareja yendo uno al lado del otro en la secuencia inicial de curvas antes de que el Mercedes se adelantara al Red Bull en la curva 3.

Verstappen no era un hombre feliz después de conceder el puesto, hablar por radio y acusar a Russell de abrirse paso a la fuerza; las repeticiones confirman que el dos veces campeón mundial reinante golpeó la pared.

Justo cuando Verstappen encendió las ondas y solicitó una investigación de la FIA, un incidente peculiar vio a Yuki Tsunoda de AlphaTauri subvirar contra la pared a la salida de la curva 13, esparciendo escombros, y su neumático trasero derecho, sobre el circuito.

Con el Virtual Safety Car desplegado, Leclerc mantuvo la P1 de Pérez, Russell, Verstappen y su compañero de equipo Carlos Sainz, con Fernando Alonso despejando a Alex Albon de Williams para poner su Aston Martin en la cola del Mercedes de Lewis Hamilton.

A pesar de perder una rueda, Tsunoda cojeó de regreso a boxes y los mecánicos intentaron repararlo. Sin embargo, quedó claro tan pronto como se reincorporó a la pista que el daño era terminal, lo que obligó a que apareciera el Safety Car completo, por lo que Ocon optó por una parada barata y cambiar a blandos.

Con los conductores circulando detrás de Bernd Maylander, Red Bull llamó por radio a Verstappen para confirmar los daños en el piso. "¿Cómo?" respondió Verstappen. Su ingeniero luego respondió: "¿Cómo crees?" Eso generó más frustración por parte de Verstappen, quien agregó: "Amigo, no entiendo cómo puede mantener la posición y está dañando mi auto..."

En la delantera, había preocupaciones por el líder Leclerc, quien informó un "corte" en la radio, pero el monegasco pronto tuvo que centrar su atención en el reinicio de la carrera, con el Safety Car entrando en boxes y la acción de bandera verde reanudando al final. de la Vuelta 5.

Leclerc dominó el reinicio para mantener su ventaja en la curva 1, con Pérez nuevamente aferrándose a la segunda posición, ya que Verstappen compensó su decepción en la primera vuelta al encontrar un camino de regreso para pasar a Russell por el último lugar en el podio tal como estaban las cosas.

Sainz logró una sólida defensa para retener el quinto lugar, mientras que Alonso se abalanzó sobre Hamilton para ganar otra posición y ascender al sexto. Unos autos detrás, Albon se mantuvo en la posición final de pago de puntos, con Stroll y Norris como compañía.

Poco después de que se reiniciara la carrera, Pérez se puso dentro del alcance del DRS de Leclerc e hizo un movimiento limpio a lo largo de la larga recta de salida/llegada mientras la pareja avanzaba a la vuelta 8, con Verstappen sentado segundo y medio atrás.

Pérez dejó caer a Leclerc mientras avanzaba hacia el aire limpio, con todos los ojos puestos en Verstappen en tercer lugar, quien procedió a dar una vuelta significativamente más rápida que Leclerc y presionó al ganador de la doble pole de este fin de semana.

Más atrás, Oscar Piastri superó a su compañero de equipo en McLaren, Norris, para subir al décimo lugar, y la apuesta de Norris de comenzar la carrera con neumáticos blandos pronto se abandonó a favor de una segunda etapa con medios: Ocon pronto hizo lo mismo y Bottas informó. que su goma marcada en rojo estaba "comenzando a derretirse".

Cuando la carrera entró en sus etapas finales, Stroll encontró una manera de adelantar a Albon en la curva 1 para tomar provisionalmente el último punto ofrecido, mientras que Kevin Magnussen y Nico Hulkenberg causaron más emoción al luchar por la undécima posición en las dos máquinas Haas.

Pérez mantuvo la compostura al frente mientras transcurrían las últimas vueltas, y finalmente tomó la bandera a cuadros con casi cinco segundos de ventaja sobre Leclerc, quien logró mantener a raya a Verstappen por el segundo lugar.

Russell y Sainz siguieron en cuarto y quinto lugar respectivamente, con Alonso, Hamilton y Stroll asegurando los puntos finales en oferta, negando a Albon y Piastri, quienes siguieron de cerca a ese grupo al otro lado de la línea.

Magnussen finalmente lideró la carga de Haas en el puesto 11, con Hulkenberg cayendo hasta el puesto 15 al final en medio de problemas con los neumáticos. Eso permitió que Zhou Guanyu de Alfa Romeo y los autos Alpine y AlphaTauri en recuperación de Pierre Gasly y Nyck de Vries avanzaran.

Bottas optó por no cambiar de suaves a medios y registró un distante puesto 16, seguido por los finalistas Norris y Ocon, mientras Tsunoda observaba desde el costado después de su accidente temprano.